Le mélasma : un type d’hyperpigmentation fréquent chez les femmes

Pendant la grossesse, le corps vit de nombreux bouleversements hormonaux qui peuvent se traduire par des effets visibles sur la peau. Parmi ces changements, le mélasma — aussi appelé « masque de grossesse » — est l’un des plus fréquents.

Cette hyperpigmentation touche principalement le visage et peut être une source de complexe pour de nombreuses futures mamans.

Si vous avez remarqué l’apparition de taches brunes sur votre peau depuis que vous êtes enceinte (ou après votre accouchement), sachez que vous n’êtes pas seule. Selon certaines études, entre 50 % et 70 % des femmes enceintes seraient concernées par ce phénomène, à des degrés divers.

Heureusement, bien que le mélasma soit parfois tenace, il existe des gestes simples pour le prévenir et plusieurs solutions efficaces pour l’atténuer.

Qu’est-ce que le mélasma ?

Le mélasma est une forme d’hyperpigmentation, c’est-à-dire une surproduction de mélanine, le pigment naturel qui colore la peau.

Il se manifeste par des taches brunes ou grisâtres, souvent diffuses mais bien délimitées, qui apparaissent généralement sur le visage :

• les pommettes,
• le front,
• le menton,
• et la lèvre supérieure sont les zones les plus touchées.

Le terme « masque de grossesse » désigne spécifiquement le mélasma lié aux changements hormonaux de la grossesse, mais ce phénomène peut également survenir hors de cette période, par exemple sous l’effet de contraceptifs hormonaux ou simplement après une forte exposition solaire.

Les taches peuvent être de tailles variées, allant de petites zones discrètes à des surfaces plus larges qui modifient visiblement l’uniformité du teint. Même si le mélasma n’est pas dangereux pour la santé, il peut affecter l’image de soi et susciter un certain mal-être, d’autant plus à une période où le corps subit déjà de nombreux changements.

Pourquoi le mélasma apparaît-il pendant la grossesse ?

L’apparition du mélasma pendant la grossesse s’explique principalement par les variations hormonales importantes qui caractérisent cette période.

En effet, les œstrogènes et la progestérone, sécrétés en grande quantité pour accompagner la grossesse, stimulent les mélanocytes, ces cellules responsables de la production de mélanine.

Quand les mélanocytes sont suractivés, la mélanine est produite en excès, ce qui crée des taches pigmentées sur certaines zones de la peau.

Cette surproduction est particulièrement favorisée par l’exposition au soleil : les rayons ultraviolets (UV) stimulent encore davantage la fabrication de mélanine.

Outre les hormones et les UV, d’autres facteurs peuvent prédisposer au mélasma :

• La génétique : les femmes à la peau mate ou foncée, plus riche en mélanine, sont souvent plus sujettes à ce type d’hyperpigmentation.
• L’utilisation de contraceptifs hormonaux avant ou après la grossesse.
• Certaines prédispositions inflammatoires ou des réactions à des cosmétiques.

C’est donc l’association de plusieurs éléments, et surtout la combinaison hormones + soleil, qui favorise l’apparition du mélasma.

Comment prévenir le mélasma pendant et après la grossesse ?

Même si le mélasma est parfois difficile à éviter complètement, il est possible de limiter son apparition ou d’empêcher son aggravation grâce à quelques gestes simples du quotidien.

Adopter une protection solaire irréprochable

La prévention la plus efficace passe avant tout par une protection solaire quotidienne. En effet, les rayons UV sont les premiers responsables de la stimulation des mélanocytes.

Il est donc recommandé d’utiliser chaque jour une crème solaire avec un indice de protection élevé (SPF 50+), même lorsque le ciel est couvert ou que l’on reste en intérieur près des fenêtres.

La crème solaire doit être appliquée généreusement sur toutes les zones exposées, notamment le visage, le cou, le décolleté et les mains. En cas d’exposition prolongée, il est important de renouveler l’application toutes les deux heures.

Pensez également à porter un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil pour renforcer la barrière physique contre les UV.

Les vêtements anti-UV peuvent aussi être une bonne option si vous passez beaucoup de temps dehors.

À noter : la lumière bleue des écrans pourrait également jouer un rôle dans l’hyperpigmentation.

Certains laboratoires proposent désormais des soins qui protègent à la fois des UV et de cette lumière visible.

Choisir une routine de soins adaptée

Pendant la grossesse, la peau est souvent plus réactive. Il est donc essentiel d’opter pour des cosmétiques doux, sans alcool, sans huiles essentielles ni actifs potentiellement irritants. Certaines molécules éclaircissantes, comme la vitamine C, sont compatibles avec la grossesse et peuvent aider à limiter l’oxydation responsable de la formation de taches.

À l’inverse, certains ingrédients dépigmentants sont déconseillés pendant cette période, notamment l’hydroquinone, le rétinol (vitamine A acide) ou les acides de fruits à forte concentration. Avant d’introduire un nouvel actif dans votre routine, demandez toujours conseil à votre dermatologue ou à votre sage-femme.

Quelles solutions existent pour traiter le mélasma ?

Dans de nombreux cas, les taches de mélasma s’estompent naturellement quelques mois après l’accouchement, lorsque l’équilibre hormonal revient à la normale.

Cependant, chez certaines femmes, les taches peuvent persister ou rester visibles plus longtemps.

Si le mélasma persiste et que cela vous gêne au quotidien, il existe plusieurs solutions dermatologiques, à envisager après la grossesse et en dehors de la période d’allaitement :

• Les crèmes dépigmentantes prescrites par un dermatologue, qui contiennent des actifs comme l’hydroquinone, l’acide azélaïque ou l’acide kojique.
• Les peelings chimiques légers, à base d’acides de fruits (AHA) ou d’acide trichloroacétique (TCA), qui favorisent le renouvellement cellulaire.
• Le laser pigmentaire ou la lumière pulsée intense (IPL), techniques de médecine esthétique qui ciblent la mélanine pour réduire les taches.

Il est important de noter que ces traitements nécessitent généralement plusieurs séances et doivent être associés à une photoprotection rigoureuse, car une exposition au soleil après ce type de soins pourrait relancer le processus d’hyperpigmentation.

Existe-t-il des alternatives naturelles contre le mélasma ?

Si vous préférez des approches plus douces ou si vous souhaitez patienter avant d’envisager des traitements dermatologiques, certaines solutions naturelles peuvent aider à atténuer les taches et à uniformiser le teint :

• L’huile de rose musquée, connue pour ses vertus régénérantes et réparatrices, favorise la cicatrisation et améliore l’aspect des taches.
• Le gel d’aloe vera, apaisant et hydratant, peut calmer l’inflammation cutanée et contribuer à une meilleure santé de la peau.
• La vitamine C, en sérum, possède des propriétés antioxydantes et éclaircissantes qui aident à limiter l’oxydation des mélanocytes.

Attention toutefois aux remèdes maison comme l’application de citron pur : son acidité peut être trop agressive, irriter la peau et, pire, accentuer la pigmentation sous l’effet du soleil.

Témoignages de mamans face au mélasma

Beaucoup de femmes partagent le même vécu face au mélasma : l’effet de surprise à l’apparition des premières taches, l’inquiétude, puis souvent la patience et la prévention comme alliées principales.

« Lors de ma première grossesse, j’ai vu apparaître de grandes taches sur mes pommettes. J’étais très complexée, mais ma sage-femme m’a rassurée. Elle m’a conseillé une crème solaire tous les matins, même à la maison. Au bout de quelques mois après l’accouchement, elles ont nettement diminué », raconte Camille, 31 ans, maman d’une petite fille.

« J’ai gardé des taches après mes deux grossesses, mais j’ai appris à les accepter. J’utilise de la vitamine C et je ne sors jamais sans crème solaire. Le plus important pour moi a été de comprendre que ce n’était pas de ma faute », partage Sophie, 28 ans.

Ce qu’il faut retenir

Le mélasma est une hyperpigmentation fréquente chez les femmes enceintes, liée aux hormones et aggravée par le soleil. Bien que bénin, il peut avoir un impact sur le moral et la confiance en soi. Une protection solaire rigoureuse, une routine adaptée et éventuellement des soins ciblés permettent de limiter son apparition ou de l’atténuer.

Si les taches persistent après la grossesse, n’hésitez pas à consulter un dermatologue pour envisager des solutions adaptées à votre situation. Et surtout, rappelez-vous : votre peau raconte votre histoire, et la maternité en fait partie.

Sources

1. Bandyopadhyay D. Topical treatment of melasma. Indian Journal of Dermatology, 2009.
2. Sheth VM, Pandya AG. Melasma: A comprehensive update. Journal of the American Academy of Dermatology, 2011.
3. Fédération Française de Dermatologie. Prévention du mélasma et hyperpigmentation.
4. Inserm. Grossesse : comprendre les changements hormonaux.